U sklopu 24. kola Varteks u subotu, s početkom u 17 sati, gostuje na stadionu Gmanje kod Pitomače. Riječ je o ekipi s kojom su posljednje dvije sezone vodili velike bitke, a ova dva suparnika redovito igraju odlične utakmice.

Treće kolo zaredom, treći derbi za Bumbare, a iz prethodna dva izašli su s maksimalnim učinkom. Pobjeda protiv Poleta ogroman je uspjeh za ekipu Dražena Beseka, ponajviše zato što dolazi nakon gotovo sedam godina posta. Ovoga puta situacija je bila drugačija – u sjajnom derbiju, uz odličnu navijačku kulisu, Varteks je preskočio "planinu" zvanu Polet. Rezultat je bio 1:0, a pobjeda je u potpunosti zaslužena.

– Pristup svih igrača na terenu bio je pravi, dobro smo se postavili i znali smo kako igraju. Najvažnija je bila volja i pristup – istaknuo je Marijan Fotak, središnji branič koji je ove zime stigao upravo iz Poleta.

– Bivši suigrači nisu previše komentirali; znali su da će biti čvrsta utakmica, a i mi smo to znali te smo bili pravi kad je trebalo – dodaje Fotak, koji se odlično snašao u obrani Bumbara. Zbog čvrstine u obrani, prodora prema naprijed, ali i zbog brade i izgleda, navijači su ga prozvali Varteksovim Gvardiolom.

– Haha, tako su me zvali i u Poletu, nije to prvi put. Ali dobro, godi ta usporedba, ne znam je li to zbog izgleda ili igre, haha – smije se Marijan.

Fotak: Protiv Pitomače nas čeka još jača utakmica nego protiv Poleta

Varteks čeka Pitomača, nimalo laganog protivnika, koji je trenutno na diobi trećeg mjesta, s pet bodova zaostatka za Bumbarima. Riječ je o odlično posloženoj ekipi koju krasi kompaktna i čvrsta igra, vodi ih Ivan Presečan, a prošle sezone upravo su oni pretekli Varteks u borbi za željeno treće mjesto.

– Mislim da će ovo biti još i jača utakmica, oni igraju doma i to je njihov teren, na kojem su posebno neugodni. Čvršća su ekipa i morat ćemo se dobro postaviti. Oni sigurno žele ostati pri vrhu tablice, to je cilj svake ekipe – naglašava Fotak.

Posljednju utakmicu Bumbari neće pamtiti po dobrome. Jedini pogodak postigao je Ivan Begović, ključni vezni igrač i kapetan Plavih iz Pitomače.

– Poznajem ga samo s terena, ali mogu reći da igra odlično, drži vezni red i tempo njihove igre, koja im stvarno dobro ide – istaknuo je stoper Varaždinaca.

Ivan Begović: Igramo protiv najtežeg protivnika u ligi, ali nećemo se predati

Ivan Begović je iskusan igrač, a kadetski i juniorski staž proveo je upravo u Varaždinu, u bivšem Varteksu. Igrač je s više od 30 nastupa za mlade selekcije Hrvatske, a na Slobodi je postigao gol odluke, koji, iz poštovanja prema Varaždinu i Varteksu, nije slavio.

– Bila je to odlična utakmica, nedostajalo nam je dosta igrača, pa smo bili prisiljeni braniti se. Skupili smo se i otvorilo nam se, pa smo stigli do neočekivane pobjede. No, ovo će biti potpuno drugačija utakmica – ističe veznjak Pitomače te nastavlja:

– Bila je još rana faza prvenstva, Besek je tek stigao, a njegov rad došao je na naplatu u posljednje vrijeme – smatra Begović.

Naglašava i zimska pojačanja, s kojima je Varteks puno dobio.

– Puno su dobili, ima tih nekoliko mladih igrača, a puno su dobili i s Fotakom, kojeg pamtim još iz dana u Poletu – kaže Begović, inače rođeni Pitomačanin, koji je u Pitomači od 2016., s jednom godinom pauze, dakle devet sezona.

– Očekujemo najtežu moguću utakmicu, protiv najtežeg mogućeg protivnika. Nama igra jedino pobjeda, ako želimo ostati u borbi za prvo mjesto. Nemamo pritisak ni imperativ, ali bilo bi lijepo da se borimo do kraja – zaključuje Begović.

Što se tiče Varteksa, zasad nema problema s ozljedama, tako da će Besek na teško gostovanje u Pitomaču povesti najjači mogući igrački kadar. Forma je odlična – nakon neočekivanog poraza od Nedelišća, nanizali su pet uzastopnih pobjeda.

– Znamo da su nas pobijedili u jesenskom dijelu, ali sada smo dodatno motivirani ovim dobrim nizom. Prvi smo na tablici, žestoko radimo, pobijedili smo Polet, a sada trebamo još čvršće i jače nastaviti. Vjerujem da možemo do kraja sezone ostati neporaženi – ističe pouzdani stoper Marijan Fotak.

Fotak: Bez navijača ne možemo; Begović: Neka bude praznik nogometa

A uvijek pouzdani su, naravno, i navijači Varteksa, koji će i u Pitomaču, na Gmanje, stići u velikom broju.

– Ne sumnjamo da će nas podržati, bili su ove sezone i na daljim gostovanjima, na čemu im svaka čast. Mi trebamo navijače, oni su naš dvanaesti igrač – zaključuje Fotak.

Popularno Gmanje sigurno će biti ugodno popunjeno, a domaći navijači također su vjerni pratitelji svojih.

– S Varteksom su uvijek prave utakmice. Neka bude praznik nogometa, za to se igra. Nama je velika stvar igrati s klubom iz većeg grada, a nadam se i velikoj posjeti White Stonesa i ostalih prijatelja iz Varaždina, da atmosfera bude prava, pa neka pobjedi bolji – zaključuje Ivan Begović.

Utakmica Pitomače i Varteksa počinje u 17 sati, a prognoza je dobra, stoga bolja pozivnica za derbi kola nije potrebna.