Najljepši dio utakmice Varteks – Mladost Ždralovi svakako je bilo uručenje priznanja i poklona za 250. službeni nastup Frana Kukeca u dresu Bumbara. Transparentom i skandiranjem nagradili su ga i White Stonesi. Već 250 nastupa, a na leđima je tek 27 godina.

– Prošlo je velikih, dugih, evo sad i skoro devet godina od prve utakmice. Nisam ni mogao sanjati više i bolje. Ja znam samo za jedan klub, meni Varteks puno znači. Nikad nisam sanjao o Manchesteru ili nekom drugom klubu, samo o Varteksu. Evo, postao sam i kapetan ovog kluba. Meni je ovo sve – ističe emotivno Fran Kukec.

Na Facebooku je Fran napisao: '250× herc na terenu, 250× sam mogao otići i odustati, 250× neprospavanih noći, 250× ista emocija. Ispunio sam sebi dječački san 250×. Dao sam ti dušu, srce sam ti dao..'

Doista, navijački slogan „herc na terenu“ kao da simbolizira upravo kapetana Varteksa, koji je njegova živa personifikacija. Uoči utakmice od kluba je dobio na poklon dres s brojem 250 i 3D kip – bistu izrađenu u radionici Makerspace.

– Bista je vrhunska, odmah je našla svoje mjesto na polici, kod fakultetske diplome i pehara – kazao je Fran.

Svoj prvi seniorski nastup Fran je imao u Vukovaru, na početku sezone 2017./18., u Trećoj NL Istok, gdje je Varteks remizirao, odigravši 0:0 s današnjim prvoligašem.

– Mislim da sam debitirao i nešto ranije, u nekom županijskom kupu, ali Vukovar svakako pamtim – bila je odlična atmosfera, izvukli smo remi, praćeni s mnoštvom White Stonesa – ističe Kukec.

Na kraju te sezone Varteks je ispao, a sada opet igra u trećem rangu.

– Sigurno da smo pametniji. Ova liga je puno jača od one Treće Istok, jer se igra po cijeloj Hrvatskoj, dok je tada bila regionalna. No, puno smo kvalitetniji; klub je enormno napredovao, bolji je, iskusniji, i vjerujem da ćemo zadržati ovaj status – ističe kapetan Bumbara.

Proljeće nije blistavo, blago rečeno – pobjeda nije upisana u osam susreta, a ukupno su Bumbari osvojili tek tri boda. Doveli su se u pomalo nezgodnu situaciju te su trenutačno 12. s 23 boda, šest ispred posljednjih – Dugog Sela i Hrvatskog Dragovoljca.

– Naravno da smo se nadali da će biti više bodova, ali, kako sam i naglasio, baš su nas ozljede puno poremetile. Gotovo svaku utakmicu nedostaju nam četiri-pet standardnih igrača, to se stvarno osjeti kod nas – osjetilo bi se i u jednom Manchester Cityju. Mislim da je to najveći faktor. Od drugog tjedna bismo se trebali kompletirati pa će biti puno lakše – smatra kapetan Varteksa.

Ipak, već u petak slijedi novo, 24. kolo SuperSport Druge NL – gostovanje kod neugodnog Solina. I dalje se neće moći računati na Kovačeca, Glavicu i Blaževića, ali se vraća Matova, što bi trebalo pojačati konkurenciju u defanzivi Varteksa.

– Atmosfera je stvarno dobra, svi smo svjesni situacije, rekli smo si neke stvari i stvarno dobro trenirali. Mislim da već u Solinu možemo ostvariti dobar rezultat i da je vrijeme da pehovi stanu. Klima je pozitivna i očekujem da to pretočimo u bodove – ističe Fran Kukec.

Što se pehova tiče, takva je bila i prva utakmica Varteksa i Solina. Bumbari su poveli na domaćem terenu već u 10. minuti golom Pavlaka, a potom nespretno dobili crveni karton (Doroshenko) i kazneni udarac već u 25. minuti. Iz njega su gosti poravnali, a kasnije postigli još jedan gol za pobjedu u Varaždinu.

– Nesretna utakmica, imali smo 1:0 i crveni karton, bili smo do tada potpuno dominantni, ali u sekundi se sve okrenulo i na kraju smo nesretno izgubili – kazao je Kukec.

Što se tiče utakmice u petak, Bumbari na put idu već u četvrtak; noćit će u Dalmaciji kako bi bili svježi za susret u Solinu. Utakmica se igra u petak s početkom u 16:30, a i u Solinu će Varteks sigurno imati solidnu podršku s tribina.

– Znamo što možemo, idemo pokušati izvući pozitivan rezultat – kratko je zaključio Fran „herc na terenu“ Kukec.

Zlatni Bumbar ide dalje. 

Za utakmicu Uljanik - Varteks bodovi su podijeljeni ovako:

1. Mjesto – Vladyslav Doroshenko - 3 boda

2. Mjesto – Roko Hrastić - 2 boda

3. Mjesto – Fran Kukec - 1 bod

Trenutni poredak nakon 24. ocijenjene utakmica je ovakav: Dino Kovačec – 46 bod, Vladyslav Doroshenko - 29, Marko Pavlak - 23, Fran Kukec – 12, Dejan – Glavica – 12,  Matija Kanceljak – 7, Daniel Blažević - 3, Lovro Herceg – 3, Anatoliy Snozyk – 3, Roko Hrastić – 2, Ivan Dolovski – 2, Ivan Ptiček – 2, Niko Škrlec - 2, Niko Mihalinec – 1, Martin Štajcar – 1, Luka Rodek – 1.

Krenulo je i glasovanje za Varteks – Mladost Ždralovi.

Unatoč odličnoj amosferi, i velikoj podršci s tribina stadiona Sloboda, Varteks nije uspio stići do prve proljetne pobjede.

U sklopu 23. kola SuperSport Druge NL, Varteks je na stadionu Sloboda ugostio Mladost Ždralove, s nadom da možeprekinuti negativan niz. No gosti su ti koji su prekinuli svoj, slavivši s 2:0. Oba pogotka pala su u prvom poluvremenu, iako je i Varteks imao svoje prilike – najbolju u 14. minuti, kada je Kanceljak pucao glavom, ali je vratar gostiju odlično reagirao.

Bumbari su djelovali dosta solidno, unatoč činjenici da zbog ozljeda ili suspenzija opet nisu mogli računati na četiri prvotimca – Kovačeca, Glavicu, Blaževića i Matovu – koji će vrlo vjerojatno propustiti i sljedeće gostovanje u Solinu.

Gosti su poveli u 27. minuti iz prve prave prilike. Nakon akcije po lijevoj strani i gužve u kaznenom prostoru, uz sumnju na prekršaj i moguće zaleđe, Lorenzo Travaglia posprema loptu u mrežu za 0:1.

Samo nekoliko minuta kasnije novi šok za domaće – nakon odlične akcije Mladosti Travaglia ponovno zabija, ovaj put nakon što je Doroshenko obranio udarac Slunjskog. I taj pogodak izazvao je sumnju u zaleđe, ali se zastavica pomoćnog suca nije podigla.

Varteks se do kraja poluvremena nije predavao. Uz podršku navijača pokušavali su barem smanjiti rezultat, no mreža gostiju je mirovala, pa se na odmor otišlo s 0:2.

U nastavku utakmice nije bilo većih promjena. Iako je volje i borbenosti bilo na pretek, momčad Dražena Beseka nije uspjela doći do pogotka.

- Ne može se reći da dečki ne žele, ali mi smo u takvom stanju da se teško možemo othrvati vlastitim pogreškama. Imam dojam da je svaki ubačaj u naš kazneni prostor potencijalna opasnost, i to nas već neko vrijeme skupo košta. Svaka utakmica donosi slične situacije, s kojima se moramo naučiti nositi -  rekao je nakon susreta trener Besek.

Vrijedi istaknuti da je Fran Kukec odigrao svoju 250. službenu utakmicu u dresu Bumbara. Uoči susreta održan je i kratki protokol, a Kukec je dobio prigodne poklone povodom ovog lijepog jubileja. A tijekom utakmice i transparent podrške, kao i skandiranje.

U sljedećem kolu Varteks gostuje u Solinu, a utakmica se igra već u petak.

- Nema posustajanja, idemo tražiti izlaz i bodove. Ovo je naša stvarnost, i zbog toga teško konkuriramo ekipama poput Ždralova - dodao je Besek.

Bumbari su trenutačno na 12. mjestu ljestvice. U donjem dijelu poretka vrlo je gusto – razlika između devetog i četrnaestog mjesta iznosi tek tri boda. Prema dostupnim informacijama, doduše ne službenima, ako dođe do širenja lige, ispada samo posljednji, no svakako bi bilo važno pobjeći nekoliko pozicija iznad opasne zone. Nova prilika za bodove slijedi već u petak, kada je na rasporedu gostovanje u Solinu.

U 23. kolu SuperSport Druge NL nogometaši Varteksa će na stadionu Sloboda dočekati Mladost Ždralove.

Osma je utakmica proljeća, a Varteks još uvijek čeka prvu pobjedu. Nadaju se Bumbari da bi to moglo biti u subotu, kada im u goste stiže Mladost Ždralovi. Riječ je o vrlo snažnoj ekipi koja se i dalje nije odrekla visokih ambicija, ali ni njima proljeće u rezultatskom smislu nije bajno – šest kola ne znaju za pobjedu, a s vrha tablice skliznuli su na sedmo mjesto. “Redsi”, kako se naziva ekipa iz Ždralova, promijenili su u međuvremenu i trenera te sigurno s visokim ambicijama stižu u Varaždin.

Ipak, stadion Sloboda mjesto je gdje Varteks uvijek mora ići na pobjedu, a tako će biti i u ovoj utakmici.

– Sigurno da na proljeće nismo igrali kako znamo i možemo. Mislim da imamo dobru ekipu, rekao bih čak i bolju nego na jesen, a nadam se da ćemo to i potvrditi u subotu – ističe veznjak Niko Škrlec.

U prvoj utakmici, igranoj u Ždralovima, Varteks je rano poveo nakon sjajnog gola Kovačeca, igrao solidno i s prednošću otišao na odmor. No nakon toga je domaćin pritisnuo, stigao do poravnanja iz kornera, potom je dosuđen i kazneni udarac (jedan od brojnih na štetu Varteksa), da bi na kraju u nadoknadi rezultat otišao na previsokih 3:1.

– Tu utakmicu, nažalost, zbog ozljede nisam igrao, ali pratio sam je pozorno. Stvarno smo imali šansu izvući bolji rezultat, ali su nas dobro pritisnuli u drugom dijelu i na kraju smo poraženi – kaže Niko Škrlec.

U kadru i dalje neće biti iskusnih Kovačeca, Glavice i Matove, a ni Blažević neće biti spreman.

– A čujte, svaki igrač nedostaje, ali to je i nama prilika da se skupimo, a nekim drugim igračima da se dokažu. Moramo staviti glave skupa, zapeti do maksimuma da dođemo do prva tri boda – smatra mladi veznjak iz Konjšćine, koji je već drugu sezonu u Varteksu. U redove Bumbara stigao je iz zabočke Mladosti. Lani je nagovijestio svoj veliki potencijal i mogućnosti.

– Što se tiče ove sezone, bilo je i tih nekih ozljeda koje su me malo izbacile iz kadra. Generalno, moglo je i bolje, i s moje strane, ali i mi smo mogli sveukupno bolje. Mislim da vrijedimo više – ističe Niko.

Utakmica se igra u subotu u 16:30 na stadionu Sloboda, a igračima Varteksa ne bi trebalo nedostajati motiva.

– Mislim da nam samo treba taj jedan pozitivan rezultat, da bi se sve otčepilo. Moramo zato sutra biti jako spremni i nabrijani na tu utakmicu. Iskoristiti neke njihove slabosti i nešto lošiju formu te se konačno prezentirati u pravom svjetlu, za sve naše navijače, White Stonese i naš klub – zaključio je Niko Škrlec.

S velikim zadovoljstvom predstavljamo našeg novog sponzora – Flame Spray, međunarodnu tvrtku s više od 50 godina iskustva u razvoju naprednih tehnologija površinske zaštite. Njihovo prisustvo u Varaždinu dodatno povezuje vrhunsku industriju i lokalnu sportsku zajednicu.

Flame Spray je globalno prepoznat kao lider u području thermal spray coatinga, s primjenom u industrijama poput energetike, zrakoplovstva, nafte i plina, transporta te mnogih drugih. Njihove napredne tehnologije koriste se svuda gdje su pouzdanost, dugotrajnost i preciznost na prvom mjestu, a stručnost i inovativnost tvrtke postavljaju visoke standarde kvalitete diljem svijeta.

Ulazak Flame Spraya u Varteksovu obitelj donosi klubu ne samo financijsku podršku, već i snažnu poruku o vrijednostima koje dijelimo – timski rad, predanost, ulaganje u mlade i dugoročni razvoj. Vjerujemo da će ovo partnerstvo pomoći daljnjem jačanju naše škole nogometa, stvaranju boljih uvjeta za rad i dodatnom podizanju kvalitete klupskih programa.

Partnerstvo s tvrtkom koja kontinuirano ulaže u razvoj, znanje i tehnologiju dodatni je vjetar u leđa našem klubu i potvrda da radimo u pravom smjeru.Hvala na ukazanom povjerenju – zajedno gradimo još jači Varteks.

 Više o tvrtki, potražite na web stranici --> https://flamespray.org/ ili pogledajte u videu. 

U četvrtak kadeti Varteksa igraju za plasman u polufinale državnog kupa, što bi bila povijesna stvar za naš klub.

Zanimljivo je da ova selekcija (2009. godište i mlađi) već drugi put igra u tom rangu natjecanja. Prije dvije sezone igrali su protiv Rijeke na domaćem terenu i ispali s pogotkom razlike, pred 800 navijača u Hrašćici.

Ovog puta gostuju, ali ne putuju daleko — praktički ostaju doma. Utakmica se igra na stadionu Varteks, u Zagrebačkoj ulici. Protivnik im je gradski rival Varaždin, a početak je u 18 sati.

– Ne bih rekao da je ovo utakmica karijere, ali sigurno je jedna od onih koje ostaju u sjećanju. Za dečke je to nagrada za rad i kontinuitet koji pokazuju kroz duže razdoblje. Doći do četvrtfinala Hrvatskog kupa nije mala stvar i želimo to doživjeti kao priliku, a ne kao pritisak – ističe Dominik Matučec, trener “zlatnih” kadeta.

Zanimalo nas je što za ovu selekciju znači slično iskustvo od prije dvije godine.

– Generacija je gotovo ista, većina igrača i dalje je tu, uz nekoliko novih lica. To zajedničko iskustvo sigurno nešto znači, ali ne gledamo na to kroz usporedbe. Ovo je nova utakmica, nova situacija i za nas još jedna prilika da izađemo na teren i odigramo najbolje što možemo – kaže Matučec.

Igra se na vrlo poznatom terenu, protiv rivala iz istog grada. Klubovi imaju povijest koja nije uvijek bila obasuta ružama; konflikti su uglavnom stvar davne prošlosti, ali pobjeda će svakome biti posebno slatka.

– Igramo na poznatom terenu, i to je svakako lijepa stvar za dečke. Povijest klubova postoji, ali ovo je prije svega utakmica mladih igrača koji žele pokazati što znaju. Fokus nam je na nogometu i na našem nastupu – ističe trener.

Što se tiče Varaždina, oni igraju u najvišem rangu, a stručni stožer Varteksa njihove kadete vrlo respektira.

– Radi se o vrlo kvalitetnoj ekipi koja dolazi iz višeg ranga natjecanja, što se vidi u njihovoj dinamici i individualnoj kvaliteti. Imaju nekoliko jako dobrih pojedinaca, ali ne bih izdvajao imena. Više nas zanima kako ćemo kao ekipa odgovoriti na njihove zahtjeve – kaže Matučec.

Odlično igra i Varteks: premijerni nastup u novoformiranoj Drugoj ligi donio je vrlo uvjerljive igre i borbu za sam vrh tablice. Bili su Bumbari jesenski prvaci.

- Liga je vrlo zahtjevna i izjednačena, što se vidi i po poretku. Istina je da smo u posljednje dvije utakmice ostali bez bodova, ali to je dio procesa tijekom sezone. Mislim da nam ova utakmica dolazi u dobrom trenutku jer možemo pokazati reakciju i karakter – smatra trener kadeta Varteksa.

Što se tiče igračkog kadra, na nastup ne može računati Bračko, koji se ove zime vratio upravo iz Varaždina, kao ni Jan Petrović, koji se tek ovaj tjedan vratio treninzima. Svi ostali su spremni i na raspolaganju, uključujući i igrače koji treniraju s prvom ekipom – Kosa, Habeka te one koji su znali nastupati i za juniore.

Zanimalo nas je i što bi trenera zadovoljilo u utakmici.

– Najvažnije nam je da budemo hrabri, disciplinirani i pravi kao ekipa. Želimo odigrati utakmicu na svojoj razini i vidjeti gdje smo u odnosu na protivnika iz višeg ranga. Ako to napravimo, rezultat će doći kao posljedica – naglašava Matučec.

Trener će sigurno dati sve od sebe kako bi igrači zadržali fokus i smirenost te prezentirali svoju prepoznatljivu igru.

– Nije kao svaka druga utakmica, to je sigurno. Ipak je gradski derbi, dečki se međusobno poznaju, a ulog je ulazak među četiri najbolje ekipe u državi, pa je normalno da ima malo više naboja. No, ne želimo od toga raditi nešto veće nego što jest. Na kraju je to i dalje utakmica u kojoj želimo biti pravi i odigrati kako znamo – zaključuje trener kadeta Dominik Matučec.

U četvrtak, 26. ožujka, u 18 sati, sve prave Varteksovce, put vodi na - Varteks.

Uspješni su ovog vikenda bili kadeti i juniori na teškom gostovanju kod krapinskog Zagorca. Igralo se u nedjelju, u ranom terminu — kadeti u 9:30, juniori u 11:30 — i obje su momčadi ostvarile uvjerljive pobjede.

Kadeti, koji su bili i jesenski prvaci u svojoj ligi, nalaze se na diobi prvog mjesta s utakmicom manje te su s laganih 5:1 stigli do nova tri boda. Dino Kunalić načeo je mrežu domaćina već u 17. minuti, a samo šest minuta kasnije Fran Marčec povisio je na 2:0. Na kraju poluvremena Marčec drugim golom dovodi kadete Varteksa do nedostižnih 3:0 na odmoru.

Odmah na početku drugog poluvremena već je 4:0, odnosno 0:4, strijelac je Kukolić dok utješni pogodak za domaćine postiže Tomić. Strijelac za konačnih 1:5 bio je Noa Kučej.

Varteks je nastupio u sastavu: Šlibar, Suhodolčan, Paska-Hrupek, Kunalić, Kučej, Marčec, Broz, Čiček, Živković, Todorovski i Žiher. S klupe su ušli Možanić, Bračko, Šurbek, Pozvek, Hrasovec, Mihalić i Kukolić.

Do tri boda stigli su i juniori, koje je isti taj Zagorec iznenadio u Hrašćici, pobijedivši tada s 4:0. Ta utakmica zasigurno je bila dodatni motiv za juniore Varteksa, iako je na poluvremenu bilo 0:0. Dečki su pokazali zavidnu stabilnost te u nastavku igre potpuno dominirali.

Postigli su tri pogotka — mrežu Zagorca načeo je Antonio Kos, potom je Šambar povisio na 0:2, a Šavor zabio za konačnih 0:3.

Varteks je igrao u sastavu: Štajcar, Bubnjarić, Kos, Vugrinec, Belović, Hrastić, Gašparić, Krobot, Bedeković, Šafran i Habek. S klupe su ušli Serdarević, Huzjak, Šambar, Mužek, Pranjić, Šavor i Ferković.

Na kraju utakmice uslijedilo je veliko slavlje juniora, a ujedno i oproštaj od trenera Nježića, koji više neće voditi ovu generaciju.

– Odlična utakmica naših dečkiju i potpuno zaslužena pobjeda. Igrači su pokazali nešto o čemu smo pričali cijelo ovo vrijeme — karakter, gard i pozitivno, sportski drzak stav, te im ovim putem još jednom čestitam! Spomenuo sam kraj našeg druženja jer se povlačim s mjesta trenera juniorske kategorije, ali vjerujem da ovo nije kraj mojeg rada s ovom generacijom igrača. Siguran sam da imaju kapacitet nositi seniorski dres NK Varteksa! Novom kolegi želim puno sreće u radu – istaknuo je Romano Nježić, trener juniora Varteksa.

Novi trener trebao bi biti Bruno Mešnjak, mladi stručnjak iz poznate podravske nogometne obitelji Mešnjak. Dosad je bio trener u NŠ Donje Međimurje.

Kadeti su ovom pobjedom zadržali diobu prvog mjesta s Međimurjem, ali i utakmicu manje. Trećeplasirano Trnje ima bod manje, ali i čak dvije utakmice više od Varteksa. Kod juniora Trnje je uvjerljivo prvo, dok su juniori Varteksa na 11. mjestu sa 17 bodova.

U sljedećem kolu kadeti i juniori Varteksa gostuju kod Dugog Sela.