U redovima Varteksa raspoloženje raste u posljednjim kolima, a čini se da i igra ide uzlaznom putanjom. Bumbari su protiv Dragovoljca na trenutke podsjećali na ekipu s početka sezone.

- Utakmica u kojoj smo dominirali, imali prave, čiste šanse, ali nismo zabili. Nema veze, nagradit će nas to negdje drugdje, možda već u subotu u Lučkom – ističe Dino Kovačec, čiji povratak ekipi također puno znači za igru Varteksa. Ovaj odlični 32-godišnji veznjak ove je sezone i prvi strijelac i prvi asistent kluba.

- Ma nije to meni više važno, stvarno to niti ne gledam, naročito u ovoj fazi karijere. Želim samo da ekipa igra dobro – ističe popularni Kova.

Njegove odlične igre ostavile su traga i u glasovanju za Zlatnog Bumbara, gdje uvjerljivo vodi, dok mu je prvi pratitelj Vladyslav Doroshenko.

- Lijepo je to, a to je valjda iz prvog dijela, kada me je još išlo. Sad se to malo stišalo, ali imam te svoje prijatelje i ekipu koja stalno glasa, pa sam valjda zato prvi – skromno ističe Kovačec.

U subotu, dan nakon Praznika rada, Varteks gostuje u Lučkom. Mjesto je to u široj javnosti najpoznatije po prometnom čvorištu, ali i po odličnom nogometnom klubu. NK Lučko je prije 15 godina igrao čak i Prvu HNL, da bi potom dugo bio solidan drugoligaš, no zatim je pao u treći rang pa u četvrti, a ove se godine, poput Varteksa, vratio u treći rang.

Ovaj klub s dugom tradicijom, ima i odličnu školu nogometa. Juniori i kadeti igraju Drugu ligu, poput Varteksa, i nalaze se u samom vrhu – obje selekcije trenutno su pri vrhu. Stoga nemaju problema s popunjavanjem kadra igračima mlađima od 21 godine.

Pamti se i “luda” utakmica na jesen, kada je Varteks imao 1:0 i zicer za 2:0, ali su potom gosti s dva poklonjena gola u nekoliko minuta stigli do 1:2 na početku nastavka. Ubrzo je Varteks poravnao i krenuo po očekivanu pobjedu, ali su pogodili stativu, dok su gosti stigli do još jednog gola u odličnoj utakmici.

- Sjećam se da smo dominirali, kontrolirali igru, stvarali šanse, ali smo potom prelagano primili te golove, što nas je koštalo bodova – ističe Kovačec.

Što se tiče igračkog kadra, Lesjak je izvan konkurencije zbog kartona, no svi ostali trebali bi biti u kadru za subotu. Zanimalo nas je i koliko su ozljede utjecale na rezultate.

- Ma nije to bitno utjecalo. Bez svakoga se mora i može. Upali smo u malu krizu rezultata, nije nas išlo, imali smo 7-8 utakmica bez pobjede i moraš to osjetiti. Ali znali smo da nas kad-tad mora krenuti i krenulo nas je – kaže veznjak Varteksa.

Presudna je bila pobjeda u Solinu, kojem se Varteks “osvetio” za domaći poraz. Može li tako biti i kod Lučkog?

- Čujte, utakmica nam je jako bitna, pobjedom možemo osigurati status. Nema nam druge nego ići po te bodove – zaključuje iskusni veznjak Dino Kovačec, ove sezone prvi strijelac i asistent Varteksa.

Utakmica Lučko – Varteks igra se 2. svibnja s početkom u 17 sati, a Varteks će i ovaj put sigurno imati snažnu podršku s tribina.

NK Varteks nije dobio licencu u prvom krugu jer dio papirologije i tehničkih potvrda (od kojih većina ne ovisi o nama) nije bio kompletiran na vrijeme, ali klub već radi na otklanjanju svih uočenih nedostataka i očekuje ishođenje licence u žalbenom postupku.

Uvjereni smo da će, nakon što dostavimo sve tražene papire i potvrde (pretežito vezane uz stadion i trening objekte), NK Varteks ispuniti sve uvjete za izdavanje licence za Drugu NL.

Radi se o administrativnom procesu u kojem klub, kao i mnogo puta do sada, mora odraditi dodatni korak kako bi zadovoljio vrlo detaljne kriterije licenciranja. Sportski dio, pravni kriteriji, društvena odgovornost i organizacija kluba ocijenjeni su pozitivno, što nam je dodatna potvrda da smo na dobrom putu.

Zlatni Bumbar ide dalje. 

Za utakmicu Bednja - Varteks bodovi su podijeljeni ovako:

1. Mjesto – Patrik Prodanović - 3 boda

2. Mjesto – Matija Kanceljak - 2 boda

3. Mjesto – Dino Kovačec - 1 bod

Trenutni poredak nakon 23. ocijenjene utakmica je ovakav: Dino Kovačec – 46 bod, Vladyslav Doroshenko - 27, Marko Pavlak - 23, Matija Kanceljak – 12, Dejan – Glavica – 12, Fran Kukec – 11,  Patrik Prodanović – 5, Lovro Herceg – 3, Anatoliy Snozyk – 3, Ivan Dolovski – 2, Ivan Ptiček – 2, Niko Škrlec - 2, Niko Mihalinec – 1, Martin Štajcar – 1, Daniel Blažević - 1, Luka Rodek – 1.

Krenulo je i glasanje za utakmicu 25. kola SuperSport Druge NL, Varteks - Hrvatski Dragovoljac.

U sklopu 25. kola SuperSport Druge NL, Varteks i Hrvatski dragovoljac odigrali su bez pobjednika, 0:0, a bod je više odgovarao Varteksu u borbi za ostanak u ligi.

U utakmici koja je mogla mnogo odlučivati, Varteks je igrao bez čak tri ljevaka – Lukmana, koji je “zaradio” crveni karton protiv Bednje, te ozlijeđenih Jakupaka i Blaževića. Lijeva strana pripala je stoga polivalentnom Romariu Matovi.

Dragovoljac je u proljeće znatno pojačan; potpisali su suradnju s Lokomotivom i pojačali ekipu “zlatnim” juniorima “Lokse”.

Prvo poluvrijeme bilo je odlično, otvoreno na obje strane. Već u 4. minuti Kanceljak bježi, gura loptu pored vratara koji ga sapliće, napadač Varteksa pada, ali sudac ne svira ništa. Gosti prijete u 18. minuti; u duelu pada netko od braniča Varteksa, sudac ne sudi prekršaj, a Huskić krajnjim naporom puca, ali pored gola.

Samo minutu kasnije sjajna akcija Varteksa: Cruz u duelu ubacuje prema naprijed, Kanceljak natrčava i pogađa okvir gola.

Prodanović je u dobroj situaciji u 33. minuti, odlično puca, golman odbija u korner. U nastavku Kanceljak izvodi korner, lopta dolazi do Fotaka koji glavom puca malo pored gola. Samo minutu kasnije još jednom Huskić prijeti, ali lopta odlazi pored gola.

Gostujući trener u 38. minuti radi trostruku zamjenu, a rezultat se do poluvremena nije mijenjao.

U nastavku igre oba trenera ulaze s identičnim sastavom, a utakmica nije bila tako uzbudljiva kao u prvom poluvremenu.

Gosti su imali veći posjed, ali Varteks je znalački kontrolirao igru.

Tek pred kraj utakmice šansa za goste, ali Huskić promašuje u 84. minuti, a potom “meč-loptu” ima i Marko Pavlak u 88. minuti, nakon lijepe akcije Kanceljaka i Glavice, ali puca ravno u vratara.

- Danas je bila vrlo zahtjevna utakmica. Danas smo htjeli pojediti, ali velika je stvar da nismo dobili gol. Velika je stvar da je ovo druga utakmica koju nismo izgubili. Bio bi zadovoljan sa smo osvojili tri, ali ovo je veliki bod. Igrali smo protiv ekipa koja je ima glavu i rep, i koja je skroz drugačija nego na proljeće – istaknuo je Dražen Besek, trener Varteksa.

U sljedeća dva kola Varteks gostuje, prvo kod Lučkog, a potom u Pločama, nakon čega imaju domaću utakmicu protiv Đakova. 

Varteks – Hrvatski Dragovoljac 0:0 (0:0)

Varaždin, stadion Sloboda. Gledatelja: 350. Glavni sudac: Bogdanić (Sisak), pomoćni suci: Trklja (Petrinja), Mioković (Osijek).

Varteks – Doroshenko, Korpar-Japek, Fotak, Lesjak, Cruz (od 57. Kovačec), Kukec, Škrlec, Matova, Rodek (od 70. Pavlak), Prodanović (od 77. Glavica), Kanceljak. Trener: Dražen Besek.

Hrvatski dragovoljac – Kostopeč, Kopić (od 57. Večerić), Pavlović, Sivonjić (od 38. Zubović), Batur, Reić, Jakoliš (od 38. Pernar), Peternac, Ibanez (od 66. Dulčić), Pineda (od 38. Rodrigo), Huskić. Trener: Jordi Blanco Moreno.

Zlatni Bumbar ide dalje. 

Za utakmicu Solin - Varteks bodovi su podijeljeni ovako:

1. Mjesto – Matija Kanceljak - 3 boda

2. Mjesto – Patrik Prodanović - 2 boda

3. Mjesto – Vladyslav Doroshenko - 1 bod

Trenutni poredak nakon 23. ocijenjene utakmica je ovakav: Dino Kovačec – 45 bod, Vladyslav Doroshenko - 27, Marko Pavlak - 23, Dejan – Glavica – 12, Fran Kukec – 11,  Matija Kanceljak – 10, Lovro Herceg – 3, Anatoliy Snozyk – 3, Patrik Prodanović – 2, Ivan Dolovski – 2, Ivan Ptiček – 2, Niko Škrlec - 2, Niko Mihalinec – 1, Martin Štajcar – 1, Daniel Blažević - 1, Luka Rodek – 1.

Krenulo je i glasanje za utakmicu Županijskog kupa, Bednja – Varteks. 

U četvrtak kadeti Varteksa igraju za plasman u polufinale državnog kupa, što bi bila povijesna stvar za naš klub.

Zanimljivo je da ova selekcija (2009. godište i mlađi) već drugi put igra u tom rangu natjecanja. Prije dvije sezone igrali su protiv Rijeke na domaćem terenu i ispali s pogotkom razlike, pred 800 navijača u Hrašćici.

Ovog puta gostuju, ali ne putuju daleko — praktički ostaju doma. Utakmica se igra na stadionu Varteks, u Zagrebačkoj ulici. Protivnik im je gradski rival Varaždin, a početak je u 18 sati.

– Ne bih rekao da je ovo utakmica karijere, ali sigurno je jedna od onih koje ostaju u sjećanju. Za dečke je to nagrada za rad i kontinuitet koji pokazuju kroz duže razdoblje. Doći do četvrtfinala Hrvatskog kupa nije mala stvar i želimo to doživjeti kao priliku, a ne kao pritisak – ističe Dominik Matučec, trener “zlatnih” kadeta.

Zanimalo nas je što za ovu selekciju znači slično iskustvo od prije dvije godine.

– Generacija je gotovo ista, većina igrača i dalje je tu, uz nekoliko novih lica. To zajedničko iskustvo sigurno nešto znači, ali ne gledamo na to kroz usporedbe. Ovo je nova utakmica, nova situacija i za nas još jedna prilika da izađemo na teren i odigramo najbolje što možemo – kaže Matučec.

Igra se na vrlo poznatom terenu, protiv rivala iz istog grada. Klubovi imaju povijest koja nije uvijek bila obasuta ružama; konflikti su uglavnom stvar davne prošlosti, ali pobjeda će svakome biti posebno slatka.

– Igramo na poznatom terenu, i to je svakako lijepa stvar za dečke. Povijest klubova postoji, ali ovo je prije svega utakmica mladih igrača koji žele pokazati što znaju. Fokus nam je na nogometu i na našem nastupu – ističe trener.

Što se tiče Varaždina, oni igraju u najvišem rangu, a stručni stožer Varteksa njihove kadete vrlo respektira.

– Radi se o vrlo kvalitetnoj ekipi koja dolazi iz višeg ranga natjecanja, što se vidi u njihovoj dinamici i individualnoj kvaliteti. Imaju nekoliko jako dobrih pojedinaca, ali ne bih izdvajao imena. Više nas zanima kako ćemo kao ekipa odgovoriti na njihove zahtjeve – kaže Matučec.

Odlično igra i Varteks: premijerni nastup u novoformiranoj Drugoj ligi donio je vrlo uvjerljive igre i borbu za sam vrh tablice. Bili su Bumbari jesenski prvaci.

- Liga je vrlo zahtjevna i izjednačena, što se vidi i po poretku. Istina je da smo u posljednje dvije utakmice ostali bez bodova, ali to je dio procesa tijekom sezone. Mislim da nam ova utakmica dolazi u dobrom trenutku jer možemo pokazati reakciju i karakter – smatra trener kadeta Varteksa.

Što se tiče igračkog kadra, na nastup ne može računati Bračko, koji se ove zime vratio upravo iz Varaždina, kao ni Jan Petrović, koji se tek ovaj tjedan vratio treninzima. Svi ostali su spremni i na raspolaganju, uključujući i igrače koji treniraju s prvom ekipom – Kosa, Habeka te one koji su znali nastupati i za juniore.

Zanimalo nas je i što bi trenera zadovoljilo u utakmici.

– Najvažnije nam je da budemo hrabri, disciplinirani i pravi kao ekipa. Želimo odigrati utakmicu na svojoj razini i vidjeti gdje smo u odnosu na protivnika iz višeg ranga. Ako to napravimo, rezultat će doći kao posljedica – naglašava Matučec.

Trener će sigurno dati sve od sebe kako bi igrači zadržali fokus i smirenost te prezentirali svoju prepoznatljivu igru.

– Nije kao svaka druga utakmica, to je sigurno. Ipak je gradski derbi, dečki se međusobno poznaju, a ulog je ulazak među četiri najbolje ekipe u državi, pa je normalno da ima malo više naboja. No, ne želimo od toga raditi nešto veće nego što jest. Na kraju je to i dalje utakmica u kojoj želimo biti pravi i odigrati kako znamo – zaključuje trener kadeta Dominik Matučec.

U četvrtak, 26. ožujka, u 18 sati, sve prave Varteksovce, put vodi na - Varteks.

Uspješni su ovog vikenda bili kadeti i juniori na teškom gostovanju kod krapinskog Zagorca. Igralo se u nedjelju, u ranom terminu — kadeti u 9:30, juniori u 11:30 — i obje su momčadi ostvarile uvjerljive pobjede.

Kadeti, koji su bili i jesenski prvaci u svojoj ligi, nalaze se na diobi prvog mjesta s utakmicom manje te su s laganih 5:1 stigli do nova tri boda. Dino Kunalić načeo je mrežu domaćina već u 17. minuti, a samo šest minuta kasnije Fran Marčec povisio je na 2:0. Na kraju poluvremena Marčec drugim golom dovodi kadete Varteksa do nedostižnih 3:0 na odmoru.

Odmah na početku drugog poluvremena već je 4:0, odnosno 0:4, strijelac je Kukolić dok utješni pogodak za domaćine postiže Tomić. Strijelac za konačnih 1:5 bio je Noa Kučej.

Varteks je nastupio u sastavu: Šlibar, Suhodolčan, Paska-Hrupek, Kunalić, Kučej, Marčec, Broz, Čiček, Živković, Todorovski i Žiher. S klupe su ušli Možanić, Bračko, Šurbek, Pozvek, Hrasovec, Mihalić i Kukolić.

Do tri boda stigli su i juniori, koje je isti taj Zagorec iznenadio u Hrašćici, pobijedivši tada s 4:0. Ta utakmica zasigurno je bila dodatni motiv za juniore Varteksa, iako je na poluvremenu bilo 0:0. Dečki su pokazali zavidnu stabilnost te u nastavku igre potpuno dominirali.

Postigli su tri pogotka — mrežu Zagorca načeo je Antonio Kos, potom je Šambar povisio na 0:2, a Šavor zabio za konačnih 0:3.

Varteks je igrao u sastavu: Štajcar, Bubnjarić, Kos, Vugrinec, Belović, Hrastić, Gašparić, Krobot, Bedeković, Šafran i Habek. S klupe su ušli Serdarević, Huzjak, Šambar, Mužek, Pranjić, Šavor i Ferković.

Na kraju utakmice uslijedilo je veliko slavlje juniora, a ujedno i oproštaj od trenera Nježića, koji više neće voditi ovu generaciju.

– Odlična utakmica naših dečkiju i potpuno zaslužena pobjeda. Igrači su pokazali nešto o čemu smo pričali cijelo ovo vrijeme — karakter, gard i pozitivno, sportski drzak stav, te im ovim putem još jednom čestitam! Spomenuo sam kraj našeg druženja jer se povlačim s mjesta trenera juniorske kategorije, ali vjerujem da ovo nije kraj mojeg rada s ovom generacijom igrača. Siguran sam da imaju kapacitet nositi seniorski dres NK Varteksa! Novom kolegi želim puno sreće u radu – istaknuo je Romano Nježić, trener juniora Varteksa.

Novi trener trebao bi biti Bruno Mešnjak, mladi stručnjak iz poznate podravske nogometne obitelji Mešnjak. Dosad je bio trener u NŠ Donje Međimurje.

Kadeti su ovom pobjedom zadržali diobu prvog mjesta s Međimurjem, ali i utakmicu manje. Trećeplasirano Trnje ima bod manje, ali i čak dvije utakmice više od Varteksa. Kod juniora Trnje je uvjerljivo prvo, dok su juniori Varteksa na 11. mjestu sa 17 bodova.

U sljedećem kolu kadeti i juniori Varteksa gostuju kod Dugog Sela.