Ništa bez Brazilaca, pa će tako Varteks i ove sezone posegnuti za pojačanjem iz redova "najnogometnije" nacije na svijetu. Ipak, ne stiže neprovjereni igrač, nekakav "no-name", već Thiago Pato, punim imenom Thiago De Oliveira Marchionatti, koji je prije dvije sezone bio jedan od najboljih strijelaca Treće NL Sjever, igrajući pola sezone za Nedelišće, a drugu polovicu za Pitomaču.

Zabio je te sezone 17 ligaških golova te još pet u kup-utakmicama.

Thiago De Oliveira Marchionatti rođen je u Florianópolisu. Igrao je za mladu momčad Chapecoensea, a potom i za seniorsku ekipu brazilskog kluba Camboriú FC. Prije tri godine stigao je u Europu, najprije u luksemburšku Prvu ligu, u Victoriju, da bi predlani zaigrao u Trećoj NL Sjever. Lani je ponovno bio u Luksemburgu, a sada se vraća u Hrvatsku.

- Moram reći da mi je jako drago što sam ponovno u Hrvatskoj. Želim što prije krenuti i nadam se da ću svojim golovima pomoći ekipi - istaknuo je Thiago Pato, koji osim brazilskog ima i talijansko državljanstvo, pa stoga ne ulazi u kvotu stranaca (igrača izvan EU).

- Još dok sam igrao protiv Varteksa, vidio sam da je riječ o odličnoj ekipi. Odlično su organizirani i stalno su u vrhu. Možda su i najbolja momčad, nakon prvoligaša, u ovom dijelu Hrvatske. Želim igrati u višem rangu natjecanja nego dosad. Treća NL bila je dobra, ali ovo je viša razina i želim se dokazati - ističe Thiago Pato.

Prošlu sezonu igrao je u Luksemburgu, u drugoligašu koji je izborio plasman u viši rang, no imao je i problema s ozljedama pa je odigrao samo 16 utakmica i zabio pet golova. Ipak, tvrdi da je čekao povratak u Hrvatsku. 

- Bilo je dobro u Luksemburgu, izborili smo viši rang, ali želio sam igrati u Hrvatskoj. Lige su ovdje jače i to je za mene pravi izazov - ističe Thiago.

Što se tiče njegove prirodne pozicije, riječ je o "devetki", a zaigrao je već protiv Mladosti, u testnom ogledu. Radi se o centarforu, pokretljivom igraču šesnaesterca, s kojim bi Varteks mogao dobiti novu dimenziju u igri. Što se tiče aklimatizacije, neće biti potrebno mnogo vremena. Voli Varaždin i grad mu se jako sviđa, a dok je igrao u Nedelišću, često je dolazio ovamo.

- Stvarno mi se ovdje sviđa, i meni i supruzi, a to je bio i dodatan razlog zašto sam odabrao Varteks. Grad je odličan, ima sve što mi treba i nadam se da ću ovdje ostati dugo - ističe Thiago Pato.

Ovaj tjedan počinje i Špancirfest, ali kaže da je koncentriran samo na treninge i golove.

- Treninzi, utakmice i golovi. To je moj jedini fokus - zaključio je 27-godišnji Thiago Pato.