Porazu unatoč, Varteks se ne vraća u potpunosti nezadovoljan iz Ploča. Bila je to vrlo zanimljiva utakmica u kojoj se Bumbari ponovno nisu uspjeli oduprijeti pritisku ubacivanja sa strane i prekida.

Oba su gola pala iz peterca, u gužvi, gdje je nakon prekida Nikola Marić s dva pogotka pokazao zašto je ove godine prvi strijelac lige. Podsjetimo, sezonu je započeo kao veliko pojačanje Mladosti iz Ždralova, stigavši upravo iz Jadrana, ali se na polusezoni vratio u istom smjeru, ponovno u južnije krajeve.

Varteks je u susret ušao oslabljen za Lesjaka i Lukmana, koji su tijekom tjedna zadobili ozljede, ali s jasnim ciljem te hrabrom i otvorenom igrom. Napomenimo da je u ovoj utakmici Varteks započeo s čak šest mladih igrača, od kojih njih pet druge godine spada u kvotu mlađih.

Podsjetimo, prva utakmica ovih dvaju suparnika završila je pobjedom Varteksa u rijetko viđenoj triler-završnici, gdje su nakon 0:1 Varteksovci s dva pogotka u nadoknadi stigli do velike pobjede.

U ovom susretu Varteks je želio trkom, posjedom i pas-igrom kontrolirati igru i stvarati prilike, dok je domaćin više igrao na preskakanje igre, okomite lopte i, naravno, prekide.

Prvi gol ponovno je pao iz prekida, nakon auta. Ubacivanje sa strane, domaćin puni peterac, a Nikola Marić je na pravom mjestu te iz blizine pogađa za 1:0 u 37. minuti.

Ipak, samo minutu kasnije slavili su i Varteksovci. Bila je to akcija po dubini, dupli pas Bumbara, lopta dolazi do Cruza, koji puca malo izvan kaznenog prostora, vratar odbija. Na kraju lopta dolazi do Kovačeca, a prvi strijelac Varteksa iz drugog pokušaja potvrđuje izjednačenje, s kojim se i otišlo na poluvrijeme.

U nastavku igre, iz jedne od prvih akcija, domaćin dolazi do kornera — ponovno gužva u petercu i ponovno Nikola Marić za 2:1.

Primljeni gol nije pokolebao Varteksovce, koji su pokazali da je forma u posljednje vrijeme u usponu (četiri ligaške utakmice bez poraza). Imali su više loptu u nogama, okretali strane, tražili prolaze, ali je nedostajao taj završni pas. Imali su i podosta svojih prilika, no nisu uspjeli postići pogodak.

Konačan rezultat glasio je 2:1 za Jadran, koji ovime krupnim koracima grabi prema višem rangu natjecanja. Varteksu ostaje žal za boljim rezultatom, ponajviše jer su se u svih 90 minuta prezentirali u vrlo solidnom izdanju. 

- Nikad nije drago kada izgubiš, ali ovakva igra je garancija da se može. Stvarno sam ponosan kako su dečki danas igrali, kako su se ponašali, u kretnji i trčanju; imali su loptu, nudili se i kontrolirali igru. Znali smo da je njihova najveća prijetnja prekid i pokušali smo se posjedom tome suprotstaviti. Nažalost, ponekad to nije dovoljno, kao danas. Popustili smo na dva ubacivanja sa strane, jednostavno fizički nismo izdržali – kazao je trener Vareksa, Dražen Besek nakon utakmice.

Varteks je tako ostao na diobi 9. mjesta s 28 bodova, osam više od posljednjeplasiranog Dugog Sela te šest ispred Đakova, odnosno četiri ispred Hrvatskog dragovoljca. Tri su kola ostala do kraja, a ako ispada samo jedan klub, samo je teoretski još i Varteks u igri za to. Ipak, u subotu dolazi Đakovo i pobjedom se sve rješava.