Među 69 sudionika "Ožujsko kupa Ivanec 2008", najprestižnijeg malonogometnog turnira u regiji, po mnogima najjačeg u Hrvatskoj uz neprikosnovenu "Kutiju šibica", zaigrat će i predstavnici Udruge prijatelja NK Varteksa. Turnir je počeo ove subote, a "Prijatelji" bi se ivanečkoj publici trebali predstaviti idućeg vikenda. U samoj Udruzi napominju da natjecateljske ambicije nisu u prvome planu, budući da turnir ionako okuplja malonogometnu kremu međunarodnih razmjera, već je riječ o još jednoj promidžbenoj akciji, sa željom popularizacije Udruge i NK Varteksa u Ivancu i čitavom Zagorju. 

   Popularni sarajevski klub, FK Željezničar, pozvao je Varteks u svoje goste, konkretno na međunarodni malonogometni turnir koji će se u glavnome gradu Bosne i Hercegovine održavati dolazećeg vikenda. Varteks se dakako odazvao nekad uglednom jugo-prvoligašu, trenutno (tek) desetoplasiranom klubu Premijerlige BiH, a odabrani sastav "krojača" na ovom će turniru voditi pomoćni trener Zoran Brlenić, koji će vjerojatno biti i na klupi početkom siječnja, na četvrtom izdanju Dvoranskog prvenstva Hrvatske (dosadašnja tri održana su 1992., 2005. i 2006. godine). Što se sastava za Sarajevo tiče, kao i konkretnih detalja glede suparnika na predstojećem turniru, isti će biti  poznati ovih dana.

Tužna je bila varaždinska subota. Prvo se gradom proširila bolna vijest da je prošla noć odnijela život Hrvoja Hercega, 35-godišnjeg velikog navijača Varteksa, dugogodišnjeg člana Udruge navijača White Stones, inače sina uglednog varaždinskog novinara Ivice Hercega. I Hrvoje je svojevremeno bio suradnik nekih varaždinskih medija, potom nešto više od  tri godine i član Zbora nogometnih sudaca ŽNS Varaždin, naravno da je tragična smrt pogodila veliki broj članova obitelji, prijatelja i poznanika. Stoga je minutom šutnje započelo subotnjih 90 minuta s Hajdukom, od kojih su već prvih 20 Splićani iskoristili za nogometnu «smrt» krojača, dakako ni približno tako bolnu...

Jutrošnja konferencija za novinare, uoči gostovanja Hajduka u subotu, protekla je u slavljeničkom raspoloženju. S razlogom, budući da je danas blagdan Svetog Nikole, zaštitnika grada Varaždina. Varaždinci slave dan svojega grada, stoga je u tome duhu preksutrašnji derbi najavio i trener "krojača" Dražen Besek:

- Svim navijačima Varteksa i ostalim sugrađanima čestitam Dan Grada i jako mi je drago da eto, baš uz takav praznik, dolazi i naš praznik nogometa. Hajduk je klub slavnog imena, pravi šećer na kraju turbulentne jesenske polusezone, bit će to istinski spektakl. Naravno, pobjeda bi bila najljepši poklon za Dan Grada - rekao je Besek, najavivši da će njegova momčad tražiti upravo to - puni plijen.

- Najslađe se dokazivati protiv klubova koji imaju status, ne sumnjam da će naši igrači pokazati maksimalnu ambicioznost, angažman, profesionalizam, želju na najvišem nivou. No istovremeno je jako važno da iskontroliramo emocije, ne smije nas voditi srce nego glava. Dakako, pobjeda je krajnji cilj, letvicu ambicija ni ne pomišljamo spustiti niže, a tijek susreta će nam reći hoćemo li se morati zadovojiti s manjim učinkom, recimo s bodom.

Besek upozorava, zabranjuje euforiju, tvrdeći da brojke koje govore da Varteks deset utakmica ne zna za poraz, dok Hajduk jesenas nije ni približno na razini renomea koji ima, u subotu ništa neće značiti.

- Naravno da smo mi jako zadovoljni učinkom u zadnja dva mjeseca, nitko nije ni sanjao da ćemo nakon osam kola bez ijednog boda, u narednih 11 kola biti u prilici dohvatiti 21 bod. No realno, naša je istina cijela jesen, a ta realnost opominje da i najmanje opuštanje može biti kažnjeno. A Hajduk je to sposoban, ima svoje adute, sigurno i veliku ambiciju pobjedom vratiti mir pred zimsku stanku.

Hajduk je, to je sigurno, za sraz s Varteksom lišen usluga požutjelog kreatora igre Cernata, no nema ni naših Mumleka  i Brezovca, iz istog razloga. Na ozljede se u splitskim redovima žale Rukavina i Kalinić, no i prvotimci Varteksa Mađarić i Conjar "boluju", kao i oporavljenik Vukman od ranije. Ostaje vidjeti tko će bolje "pokriti" nedostatke, zasad Besek najavljuje sljedeći sastav:

Bešenić - Lučić - Papa, Ivančić, Balajić - Prahić, Šimek - Mujanović, Semler, Melnjak - Smrekar.